3. A luta pelos direitos humanos no período da transição

A articulação da sociedade civil brasileira em favor da democracia e dos direitos humanos traduziu-se, depois, durante a ditadura, na participação de suas entidades mais representativas no processo de transição política.

Além das organizações de direitos humanos, destacaram-se, nesse processo, as Igrejas Cristãs com uma caminhada ecumênica, a imprensa alternativa, as oposições sindicais, a Ordem dos Advogados do Brasil, os partidos de esquerda (embora atuando de forma clandestina), os setores progressistas do Movimento Democrático Brasileiro (MDB) e o movimento sindical urbano e rural.

Esses e outros segmentos da sociedade civil tiveram participação ativa nos momentos mais importantes da transição, incluindo, entre outros, a luta pela anistia ampla, geral e irrestrita (decretada em 1979) e o surgimento do novo sindicalismo (simbolizado pelos metalúrgicos do ABC paulista).

Mais tarde, esse conjunto de forças, articulações e alianças voltou a se manifestar na Campanha pelas Diretas-Já, em 1983 e 1984. Embora frustrada, em termos imediatos, pela prevalência, na votação do Congresso, da eleição presidencial indireta, essa campanha representou um dos principais momentos de afirmação democrática na história do Brasil.